Кальмары летают быстрее, чем плавают

Сообщения о том, что кальмары выпрыгивают из воды, уже появлялись в научной литературе, однако все думали, что головоногие прибегают к этой тактике, чтобы избежать охотившихся на них хищников. Сейчас, однако, ученые располагают доказательствами того, что кальмары летают, чтобы сэкономить энергию во время своих передвижений.

Рональд Д’Ор, биолог Университета Далузи (Галифакс, Канада) изучил редкие фотографии летающих кальмаров, заснятых в водах Бразилии, и рассчитал, что скорость их полета была значительно выше скорости плавания.

Эти впечатляющие выводы были представлены, в прошедший понедельник, на конгрессе Американской ассоциации по научному прогрессу, который проходил в Ванкувере.

Первые подозрения о летательных способностях моллюсков были высказаны в 1970-х годах, когда Д’Ор изучал поведение кальмаров вида Illex illecebrosus в резервуаре размером 15 метров. Часто и он, и его сослуживцы находили на поверхности, за пределами резервуара, мертвых кальмаров.

Как сообщает веб-сайт Nature, новые доказательства появились в результате исследований биолога Джулии Стюарт из Университета Стэнфорда. Ученая наблюдала за мечеными кальмарами Гумбольдта (Dosidicus gigas) и убедилась в том, что они в своих путешествиях передвигаются с бешеной скоростью.

Чтобы разгадать загадку летающего кальмара, Д’Ор и Стюарт изучили серию редких фотографий, которые сделал у берегов Бразилии фотограф-любитель Боб Хулс. На снимках были запечатлены маленькие кальмары, вероятно, вида Sthenoteuthis pteropus, которые стаей выпрыгивали из воды.

Зная временные промежутки, которые разделяли две следующие друг за другом фотографии, исследователи рассчитали, что скорость полета кальмаров была в пять раз выше максимальной скорости их плавания.

По мнению Д’Ора, тот факт, что полет является гораздо менее энергоемким, чем плавание, позволяет кальмарам путешествовать на очень большие расстояния. К примеру, кальмары I. Illecebrosus во время миграции покрывают до 1.000 километров. «До сегодняшнего дня я не мог понять, где они находят столько энергии», - прокомментировал исследователь.

Между тем, другие ученые воспринимают эту точку зрения скептически, и считают более правдоподобной теорию о том, что кальмары прыгают просто для того, чтобы спастись от хищников.

В любом случае, механизм, который позволяет кальмарам летать, известен: головоногие выталкивают воду из одного сифона – как делают и для того, чтобы передвигаться в воде.

Автор: Гликерия Пападопулу